Authentizität als Streitwert: ‚In Stahlgewittern‘ gegen ‚Im Westen nichts Neues‘. Zur Frage nach der Ethik der Ästhetik von Kriegsliteratur

Abstract

Authentizität gehört zu den unumstrittenen Schreiblegitimationen der deutschen Literatur zum Ersten Weltkrieg. Es liegt jedoch in der Natur dieses Wertes, dass sich diverse Vorstellungen daran knüpfen.
Unter Berufung auf eine wissende Augenzeugenschaft versucht die Oberzensurbehörde bereits zu Beginn des Krieges, den Kreis der ‚Kriegsberichterstatter‘ auf den ‚politisch korrekten‘ militärischen Führungsstab zu beschränken. Aber auch die unteren Ränge und auch kriegskritische Stimmen rechtfertigen ihre Darstellungen und Stellungnahmen über die eigenen Kriegserfahrungen. Unter dem Vorzeichen der Authentizität können bellizistische und pazifistische Kriegswahrheiten aufeinanderprallen. Ethische und auch ästhetische Ansprüche und Konsequenzen sind hier noch nicht inbegriffen.
Als Schreibintention ist Authentizität jedoch nicht nur in der Kriegsliteratur präsent – vielmehr etabliert sich zumindest in Deutschland mit der Neuen Sachlichkeit eine Ästhetik, die sich von der nüchternen Darstellung überhaupt eine größere Nähe zur Wahrheit verspricht als von einer expressiven. Damit rückt der Begriff der Authentizität in einen Bereich von ethischer Relevanz.
Ernst Jünger und Erich Maria Remarque stehen in der deutschen Kriegsliteratur als ideologische Antipoden da. Beide arbeiten im Stil der Neuen Sachlichkeit, verfolgen aber mit Sinnsuche auf der einen und Sinnnegierung auf der anderen Seite widersprüchliche Ziele, die zum Teil auch von der jeweiligen Verlags- und Tagespolitik mit diktiert werden. Da die beiden Romane In Stahlgewittern und Im Westen nichts Neues mittlerweile textgenetisch mustergültig erschlossen wurden, ist es möglich, der Frage nachzugehen, ob bellizistische und pazifistische Ethiken sich in unterschiedlichen Ästhetiken niederschlagen.
Um die Befunde auf einer soliden Basis zu diskutieren, werden zunächst sowohl das Verhältnis von Ethik und Ästhetik als auch der Krieg als literarischer Gegenstand historisch vertieft.
 
L’authenticité est une des stratégies de légitimation incontestées dans le champ de la littérature de la Première Guerre Mondiale. Il est tout naturel que cette stratégie, qui est en même temps une valeur, soit associée à des conceptions diverses.
En se référant à une conception de témoignage oculaire, l’administration centrale de la censure cherche, dès le début de la guerre, à restreindre le cercle des «correspondants de la guerre» à l’état-major militaire «correcte». Mais les grades inférieurs ainsi que les voix critiquant la guerre justifient leurs versions et leurs prises de positions en ayant recours à leurs propres expériences de guerre. Sous le signe de l’authenticité, des vérités de la guerre bellicistes et pacifistes peuvent s’affronter. Les conséquences et exigences éthiques et esthétiques n’y sont pas encore comprises.
En tant que motivation d’écriture, l’authenticité ne joue pas seulement un rôle dans la littérature de guerre – en Allemagne s’établit, avec le courant culturel et littéraire du néoréalisme, une esthétique qui revendique une proximité du véridique en se servant d’un style neutre plutôt qu’expressif. C’est en cela que la notion de l’authenticité gagne de l’importance au niveau éthique.
Ernst Jünger et Erich Maria Remarque peuvent être compris comme des antipodes idéologiques dans la littérature de guerre en Allemagne. Même si les deux auteurs s’inscrivent dans la tradition du néoréalisme, ils poursuivent pourtant des buts tout à fait contraires: tandis que l’un se lance dans une recherche de sens, l’autre se sert de la négation de tout le sens. Ces positions contradictoires sont également dues à une politique d’éditions et aux événements de l’actualité. Étant donné que la recherche a désormais profondément analysé la genèse des deux romans, «Orages d’acier» (Jünger) et «À l’Ouest, rien de nouveau» (Remarque), il est possible de se poser la question de savoir si des éthiques bellicistes et pacifistes laissent des traces dans les esthétiques différentes.
Pour discuter des résultats sur une base solide, à la fois la relation entre l'éthique et l'esthétique et la guerre comme un objet littéraire sont approfondit historiquement première.

Authenticity is considered one of the less-controversial legitimations of writing in German fiction on World War I. And yet, fundamental to our understanding of this assessment is the fact that it can be conceptualised in quite controversial ways.
Even at the beginning of the War, and with reference to well-informed eye witnesses, the highest board of censorship was keen to restrict the circle of <war correspondents> to the military headquarters, that were, after all, seen to be in line with governmental war policy. Equally, however, inferior ranks as well as war-sceptical voices justified their representations of, and comments on, their own war experiences. Under the claim of authenticity therefore bellicose war accounts collide with pacifist ones; this does not even include aesthetic concepts and consequences.
As a purpose of writing, authenticity is not only to be found in war fiction; in Germany, «Neue Sachlichkeit» establishes a new aesthetic concept that promises to get closer to truth by a matter-of-fact representation rather than by an expressive one. As a result, the concept of authenticity enters the realm of ethical relevance.
Ernst Jünger and Erich Maria Remarque are seen to be ideological antipodes in German war fiction. Although both of them employ the style of «Neue Sachlichkeit», they pursue different objectives, i.e. the search for meaning on one hand and the denial of meaning on the other; to a certain extent, these agendas were promoted by the policy of the respective publisher as well as by the politics of the day. Since then, the genesis of both novels, «In Stahlgewittern» and «Im Westen nichts Neues», has already been investigated and well documented; it is therefore possible to explore and discuss whether warmonger and pacifist ethics are being mirrored by different aesthetics.
In order to discuss the findings on a solid basis, the relationship between ethics and aesthetics as well as the war as a literary subject are first deepened historically.